Jouer à « faire comme les grands » : quand l’imitation aide l’enfant à se construire

Très tôt, les enfants observent le monde qui les entoure.
Ils regardent leurs parents, les autres enfants, les professionnels qui les accompagnent… puis ils rejouent ce qu’ils voient.

Faire semblant de cuisiner, de travailler, de soigner une poupée ou d’emmener un bébé à la crèche n’est pas anodin.
Ces jeux d’imitation sont au cœur de la construction de l’enfant.

Le jeu d’imitation : une manière de comprendre le quotidien

À travers le jeu symbolique, l’enfant rejoue des scènes de sa vie :

• la séparation du matin,
• le repas,
• le bain,
• la visite chez le médecin,
• l’arrivée d’un petit frère ou d’une petite sœur.

Ce jeu lui permet de mieux comprendre ce qu’il vit, de structurer les événements et de leur donner du sens.

C’est une façon très naturelle pour lui d’organiser sa pensée.

Chez Carrousel et Câlins, les équipes sont encouragées à créer des espaces de jeux symboliques comme la dinette, le coin poupée mais aussi la mise à disposition d’objets permettant de se déguiser (chapeaux, sacs, vêtements, capes…)

Rejouer pour apprivoiser les émotions

Certaines situations du quotidien peuvent être source de stress pour un jeune enfant :
dire au revoir à ses parents, attendre son tour, accepter une frustration, découvrir de nouvelles règles.

Le jeu d’imitation permet de revivre ces moments dans un cadre sécurisé.

L’enfant peut :

• inverser les rôles,
• prendre la place de l’adulte,
• décider du déroulement de la scène.

Ce renversement est extrêmement rassurant.
Il aide l’enfant à reprendre du pouvoir sur ce qu’il ne maîtrise pas encore dans la réalité.

Apprendre les règles de la vie sociale

Jouer avec d’autres enfants, c’est aussi apprendre à vivre ensemble.

Dans les jeux d’imitation, les enfants expérimentent :

• le partage,
• l’attente,
• la négociation,
• le respect des rôles,
• la résolution de petits conflits.

Ils découvrent progressivement que l’autre existe, pense différemment, n’a pas toujours les mêmes envies.

Ces apprentissages constituent les premières bases de la vie sociale.

Construire son identité à travers les rôles

En jouant différents personnages, l’enfant explore peu à peu qui il est.

Il peut être tour à tour :

• parent,
• bébé,
• professionnel,
• héros,
• animal,
• personnage imaginaire.

Ces rôles lui permettent de tester des attitudes, des émotions et des postures variées.
Ils participent à la construction de son identité et de sa personnalité.

L’enfant ne se contente pas d’imiter.
Il interprète, transforme et adapte ce qu’il observe.

Le rôle des professionnelles dans les micro-crèches Carrousel et Câlins

Dans les micro-crèches du réseau Carrousel et Câlins, le jeu d’imitation est reconnu comme un temps d’apprentissage à part entière.

Les professionnelles :

• observent les jeux pour mieux comprendre le vécu de chaque enfant,
• accompagnent les interactions entre enfants,
• soutiennent le langage en reformulant ou en enrichissant les échanges,
• veillent à proposer un environnement propice au jeu libre.

L’adulte reste disponible, sécurisant et attentif, sans diriger systématiquement le jeu.

Cette posture favorise l’autonomie, la créativité et la confiance de l’enfant.

Favoriser la continuité entre la maison et la crèche

Le jeu d’imitation est aussi un formidable outil pour créer du lien entre la maison et la crèche.

Lorsque les parents échangent avec l’équipe sur les jeux observés à la maison ou en structure, cela permet de mieux comprendre ce que l’enfant traverse à un moment donné de son développement.

Une poupée souvent couchée, un jeu de séparation répété, un enfant qui joue beaucoup au travail des parents…
Ces indices sont précieux pour accompagner l’enfant de manière cohérente et bienveillante.

Comment encourager le jeu d’imitation à la maison ?

Pour soutenir le jeu symbolique à la maison, quelques gestes simples suffisent :

• proposer des objets du quotidien sécurisés (boîtes, sacs, vêtements, ustensiles),
• aménager un petit espace dédié au jeu,
• accepter que le jeu dure longtemps et se répète,
• laisser l’enfant mener le scénario.

Il est important de ne pas corriger le jeu de l’enfant.
Ce qui compte, ce n’est pas la fidélité à la réalité, mais l’expérience qu’il est en train de vivre.

Jouer à « faire comme les grands » est une étape essentielle pour se construire, comprendre le monde et trouver sa place parmi les autres.

Dans les micro-crèches Carrousel et Câlins en Essonne, nous faisons du jeu d’imitation et de l’imaginaire un véritable levier d’accompagnement du développement de chaque enfant, dans le respect de son rythme et de son individualité.